Djokovic avanza en Banja Luka pese a sufrir ante el prometedor francés Van Assche

Sin complejos, el jugador de 18 años, verdugo del suizo Stan Wawrinka en la ronda precedente, se llevó el primer set ante el ganador de 22 torneos de Grand Slam, después de haber salvado tres bolas de set.

Con problemas con su codo derecho, Djokovic llegaba de una eliminación en octavos del Masters 1000 de Montecarlo ante el italiano Lorenzo Musetti (21º), 4-6, 7-5, 6-4.

El joven galo, ganador del torneo júnior de Roland Garros en 2021 no se amilanó ante el astro serbio, llevándose el primer set en el tie-break (7/4).

En el segundo y el tercer set, el N.1 del mundo no titubeó y se llevó ambos (6-3 y 6-2 respectivamente) para cerrar el partido en algo más de dos horas y media.

"Quizá sean las condiciones más lentas en las que jamás haya competido. No podía penetrar la pista, era incapaz de superarle con la pelota", explicó 'Djoko', quien reconoció que "no fue fácil".

En cuartos de final se opondrá al vencedor del partido entre su compatriota Dusan Lajovic (70) y otro francés Grégoire Barrère (57º).

Horas antes, el peruano Juan Pablo Varillas se impuso en primera ronda a otro tenista galo, Hugo Gaston por 7-5, 6-3.

El torneo ATP 250 de Banja Luka reemplaza al que se organiza tradicionalmente en Belgrado, deslocalizado esta temporada debido a los trabajos de modernización.

-- Resultados de la jornada del torneo de tenis de Banja Luka.

. Individual masculino (1ª ronda):

Grégoire Barrère (FRA/N.8) derrotó a Hamad Medkedovic (SRB) 7-6 (8/6), 7-5

Jirí Lehecka (CZE/N.6) a Gael Monfils (FRA) 6-4, 6-3

Damir Dzumhur (BIH) a Liam Broady (GBR) 6-3, 6-0

Juan Pablo Varillas (PER) a Hugo Gaston (FRA) 7-5, 6-3

. Individual masculino (2ª ronda):

Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a Luca Van Assche (FRA) 6-7 (4/7), 6-3, 6-2

Laslo Djere (SRB) a Borna Coric (CRO/N.3) 6-4, 6-7 (1/7), 6-4

Alex Molcan (SVK) a Alexei Popyrin (AUS) 7-6 (7/4), 4-6, 7-5